Introducción
Cusco, la antigua capital del Imperio Inca, es mucho más que una simple parada en camino a Machu Picchu. Esta ciudad andina, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es un lugar donde la historia vive en cada calle adoquinada, en cada templo y en cada mirada de sus habitantes. Con una mezcla única de legado inca y arquitectura colonial, Cusco invita a los viajeros a sumergirse en una experiencia cultural profunda.
En esta guía encontrarás un itinerario detallado para explorar Cusco y sus alrededores en siete días. Te ofrecemos recomendaciones precisas, horarios sugeridos, mapas interactivos y recursos verificados para que tu viaje sea lo más completo, fluido y enriquecedor posible.
Esta guía está pensada para quienes desean aprovechar al máximo su estancia en Cusco, ya sea viajando en pareja, en familia con niños, en solitario o en grupo. Tanto si buscas conexión espiritual como si te atrae la aventura, la historia o la buena gastronomía, aquí encontrarás todo lo que necesitas para organizar tu ruta.
¿Viajas con niños? Echa un vistazo a mi guía ¿Qué hacer en Perú con niños? Una guía familiar para grandes aventuras, con ideas y consejos para disfrutar del país en familia.
Día 1: Explorando Cusco – El corazón del Imperio Inca
Tu primer día en Cusco está dedicado a conocer el centro histórico y algunos de los principales sitios arqueológicos de los alrededores. Es ideal para aclimatarte a la altitud (3.399 m s. n. m.) mientras descubres el legado cultural que late en cada rincón de esta ciudad.
Qué ver
Plaza de Armas
El punto neurálgico de la ciudad. Rodeada de arcos coloniales, restaurantes y balcones con vistas únicas, fue construida sobre el antiguo centro ceremonial inca. Hoy es el mejor lugar para comenzar a orientarse y sentir la energía cusqueña.
Catedral del Cusco
Ubicada en la Plaza de Armas, esta impresionante construcción alberga obras maestras de la Escuela Cusqueña, como la famosa pintura de la Última Cena con cuy (conejillo de Indias) y chicha. Vale la pena tomar una visita guiada para apreciar los detalles artísticos y simbólicos.
Qoricancha
También conocido como el Templo del Sol, fue uno de los recintos más sagrados del imperio inca. Sus muros de piedra perfectamente tallados sirvieron de base para el convento de Santo Domingo, creando una fusión arquitectónica única entre lo inca y lo colonial.
Sacsayhuamán
Ubicada en las afueras de la ciudad, esta imponente fortaleza inca destaca por sus gigantescos bloques de piedra, algunos de hasta 350 toneladas. El lugar ofrece una de las mejores vistas panorámicas de Cusco y una experiencia arqueológica impactante.
Quenqo, Puca Pucara y Tambomachay
Estos tres sitios arqueológicos se encuentran cerca de Sacsayhuamán y se visitan comúnmente como parte de un tour combinado. Quenqo presenta galerías subterráneas con funciones ceremoniales; Puca Pucara habría servido como puesto militar; y Tambomachay es conocido como el «Baño del Inca», un lugar asociado con rituales de agua.
Recursos útiles
- Caminos del Alkanaty: Información sobre tours completos, circuitos y detalles de entradas.
- Incredible Travel: Recorrido guiado por el casco antiguo y sitios arqueológicos, con opciones personalizadas.
Recomendaciones
- Adquiere el Boleto Turístico del Cusco para ingresar a Sacsayhuamán, Qoricancha y los demás sitios del circuito.
- La mejor hora para visitar Sacsayhuamán es temprano en la mañana o hacia el atardecer para evitar multitudes y aprovechar la luz.
- Puedes moverte fácilmente por el centro a pie. Para ir a los sitios arqueológicos fuera de la ciudad, considera tomar un taxi (negociado previamente) o contratar un city tour que los incluya todos en medio día.
Día 2: Valle Sagrado – Pisac, Ollantaytambo y el alma ancestral de los Andes
El Valle Sagrado de los Incas es uno de los destinos más mágicos de la región de Cusco. Enmarcado por montañas imponentes y atravesado por el río Vilcanota, este valle fue considerado sagrado por los incas por su fertilidad, clima y energía especial. Dedica este segundo día a explorar algunos de sus puntos más emblemáticos.
Qué hacer
Mercado de Pisac
Inicia tu jornada en Pisac, un pueblo conocido por su mercado artesanal. Aquí puedes encontrar textiles, cerámica, joyería de plata y productos locales. Es ideal para comprar recuerdos auténticos y apoyar la economía local. Llega temprano para evitar las multitudes y conseguir mejores precios.
Complejo arqueológico de Pisac (opcional)
Si cuentas con tiempo y energía, puedes subir al sitio arqueológico de Pisac, ubicado en lo alto de la montaña. Ofrece vistas espectaculares y una muestra impresionante del urbanismo agrícola inca.
Complejo arqueológico de Ollantaytambo
Este es uno de los únicos pueblos incas que ha sido continuamente habitado desde el siglo XV. El complejo arqueológico, con sus terrazas perfectamente diseñadas y su sistema de irrigación, fue tanto una fortaleza militar como un centro ceremonial. Las vistas desde la cima son impresionantes.
Almuerzo local en Urubamba
En el corazón del valle, Urubamba es el lugar ideal para una pausa gastronómica. Prueba platos como trucha frita, ají de gallina o un clásico lomo saltado. Muchos restaurantes usan ingredientes orgánicos de producción local.
Recursos útiles
- Argentinian Explorer: Propone rutas organizadas por el Valle Sagrado con salidas diarias desde Cusco.
- Picchu Travel: Incluye visitas guiadas a Pisac, Ollantaytambo y otros puntos clave del valle.
Recomendaciones
- Artesanías auténticas: Para encontrar productos genuinos, busca puestos atendidos por los propios artesanos. Los domingos el mercado de Pisac tiene mayor movimiento, pero también más turistas.
- Evita las horas pico: Llega a Ollantaytambo temprano en la mañana o después de las 15:00 para evitar las excursiones grupales.
Día 3: Machu Picchu – Amanecer en la ciudad perdida de los Incas
Visitar Machu Picchu es sin duda uno de los momentos más esperados del viaje. Esta maravilla del mundo moderno es un sitio lleno de misterio, historia y belleza natural. El tercer día de tu itinerario está dedicado a esta experiencia inolvidable.
Qué ver y hacer
Subida a Machu Picchu al amanecer
Desde Aguas Calientes (también conocido como Machu Picchu Pueblo), toma uno de los primeros buses a las 5:30 AM para llegar justo a tiempo para el amanecer sobre las montañas. La luz dorada y el silencio de las primeras horas ofrecen una atmósfera mágica.
Tour guiado (obligatorio)
Desde 2021, todos los visitantes deben entrar acompañados de un guía certificado. Esto no solo es obligatorio, sino también recomendable: los guías explican el simbolismo, historia y funciones de cada espacio, desde el Intihuatana hasta el Templo del Sol.
Trekking opcional al Huayna Picchu
Si buscas una experiencia adicional y más desafiante, puedes subir al Huayna Picchu, la icónica montaña detrás del sitio arqueológico. El número de visitantes es limitado, por lo que se requiere reservar con varios meses de anticipación.
Logística
- Transporte: Desde Cusco, puedes tomar un tren hacia Aguas Calientes (salidas desde Poroy, Ollantaytambo o la estación de San Pedro). Te recomendamos reservar con anticipación, especialmente en temporada alta.
- Entradas y horarios: Las entradas a Machu Picchu son por hora, con aforos limitados. Compra todo con tiempo en la web oficial o con agencias autorizadas.
Recursos útiles
- Inca Lake: Información detallada sobre transporte, accesos y horarios.
- TreXperience: Recomendaciones logísticas, consejos de preparación y guías en español e inglés.
Día 4: Maras, Moray y Salineras – La ingeniería agrícola y la sal de los Incas
Este día está dedicado a descubrir la extraordinaria sabiduría agrícola de los incas y sus métodos de producción ancestral. Se trata de una ruta corta pero intensa en contenido cultural, ideal para combinar paisajes, historia y contacto con comunidades locales.
Ruta recomendada
Moray
Uno de los lugares más enigmáticos del Valle Sagrado. Este complejo arqueológico está formado por terrazas agrícolas circulares que los incas usaban como un laboratorio agrícola. Cada nivel simula un microclima distinto, lo que les permitía experimentar con cultivos y adaptarlos a diferentes altitudes.
Salineras de Maras
Miles de pozos de sal dispuestos en terrazas, operados por familias locales desde tiempos preincaicos. El color rosado de la sal, el entorno montañoso y el método artesanal de producción hacen de este sitio una experiencia visual y cultural fascinante.
Chinchero
Conocido por su plaza colonial, ruinas incas y sobre todo por sus comunidades textiles. Aquí puedes observar demostraciones de teñido natural, hilado y tejido tradicional, muchas veces en quechua, manteniendo viva una herencia milenaria.
Recursos útiles
- Caminos del Alkanaty: Ofrece tours diarios que combinan estos tres destinos, con guías especializados.
- Intupa Cusco: Alternativas para familias y grupos pequeños con enfoque cultural.
Recomendaciones
- Qué llevar: Protector solar, sombrero, agua reutilizable y una chaqueta ligera. El clima cambia rápidamente.
- Mejores horarios: Sal temprano por la mañana para evitar grupos grandes en Moray y Maras, especialmente entre las 10:00 y 12:00.
- Shopping ético: En Chinchero, busca cooperativas textiles dirigidas por mujeres. Asegúrate de que los productos estén hechos a mano y pregunta sobre los tintes naturales.
Día 5: Laguna Humantay – Trekking a una joya turquesa en los Andes
La Laguna Humantay, ubicada a más de 4,200 metros sobre el nivel del mar, es uno de los destinos de trekking más impresionantes y accesibles desde Cusco. Rodeada por los nevados Salkantay y Humantay, esta laguna de aguas turquesas es un espectáculo natural que recompensa cada paso del ascenso.
Qué esperar
Trekking de dificultad moderada
La caminata comienza en Soraypampa (aprox. 3 horas en van desde Cusco) y dura entre 1.5 y 2 horas de subida. Es una ruta exigente por la altitud, pero no requiere experiencia previa en montaña.
Vistas de glaciar y agua cristalina
La llegada a la laguna es un momento inolvidable. El reflejo de las montañas en el agua, el silencio del entorno y el color surreal de la laguna crean una atmósfera única. Perfecto para fotos, meditación o simplemente contemplar.
Recursos útiles
- Picchu Travel: Incluye esta excursión dentro de su tour de 7 días, con traslados y guía local.
Recomendaciones
- Aclimatación: Este trekking solo debe hacerse después de al menos 2 días en Cusco para evitar el mal de altura.
- Equipo necesario: Botas de trekking, bastones opcionales, chaqueta impermeable y lentes de sol. El clima puede cambiar en minutos.
- Snacks locales recomendados: Lleva frutos secos andinos (como habas tostadas o maíz cancha), chocolate oscuro y hojas de coca para masticar o en infusión.
Día 6: Montaña de Colores – Vinicunca y el espectáculo natural a 5,200 m
Uno de los paisajes más impresionantes de los Andes, la Montaña de Colores (Vinicunca) es famosa por sus franjas minerales en tonos rojo, rosa, turquesa y dorado. Aunque exige preparación física, la experiencia de llegar a este punto alto del planeta es profundamente gratificante.
Qué hacer
Caminata desde el punto de acceso
La mayoría de los tours parten de Cusco hacia las 4:00 a.m. para un viaje en van de unas 3 horas hasta el punto de inicio. Desde allí, se camina alrededor de 1 hora y media hasta la cima, dependiendo del ritmo y condiciones climáticas.
Paradas en ruta para fotos
El recorrido atraviesa paisajes espectaculares: llanuras abiertas, llamas pastando y picos nevados. Asegúrate de tener la cámara a mano durante toda la subida.
Advertencias importantes
- Altitud extrema: A 5,200 metros, esta es una de las caminatas turísticas más altas del mundo. No es recomendable para el primer o segundo día en Cusco.
- Preparación física: Es esencial estar aclimatado, mantenerse hidratado y escuchar a tu cuerpo. Consulta con un médico si tienes condiciones respiratorias o cardíacas.
- Vestimenta adecuada: Usa varias capas térmicas, guantes, gorro, bufanda y calzado impermeable. El clima puede variar bruscamente.
Recursos útiles
- Inca Lake: Brinda itinerarios con recomendaciones sobre clima y equipo.
- TreXperience: Incluye opciones con caballos de asistencia, desayuno y almuerzo andino.
Día 7: San Blas y la Gastronomía Cusqueña – Despedida con arte y sabor
Después de tanta aventura, el último día es ideal para bajar el ritmo, caminar por calles llenas de historia y deleitarse con los sabores auténticos del Cusco. Este día mezcla cultura viva, arte local y la exquisita cocina peruana.
Qué hacer
Recorrido por el Barrio de San Blas
Conocido como el barrio de los artistas, San Blas está lleno de talleres de cerámica, galerías de arte, tiendas de diseño y cafés con encanto. No te pierdas la vista panorámica desde el mirador ni la visita a la iglesia colonial de San Blas.
Visita al Mercado de San Pedro
Un clásico imperdible para los que quieren conocer el Cusco más auténtico. Aquí encontrarás desde frutas tropicales y jugos naturales hasta platos típicos como el caldo de gallina o tamales calientes.
Clase de cocina peruana
Cierra tu viaje aprendiendo a preparar platos icónicos como el ceviche y el pisco sour. Muchas clases incluyen recorridos por el mercado para elegir ingredientes frescos.
Recursos útiles
- TreXperience: Ofrece clases de cocina con chefs locales.
- Travelgrafía: Recomienda rutas gastronómicas alternativas y cafés con identidad cusqueña.
Recomendaciones
- Qué llevar de recuerdo: Artesanías de San Blas, café orgánico de altura, chocolates cusqueños o textiles hechos a mano.
- Dónde encontrar arte original: Visita los talleres de artistas locales como el de Hilario Mendívil o los espacios de arte contemporáneo escondidos entre las calles empedradas.
Recursos adicionales para organizar tu viaje
Para que tu experiencia en Cusco sea lo más fluida posible, aquí te dejamos una selección de recursos prácticos que complementan este itinerario de 7 días:
Mapa interactivo de los atractivos turísticos
Explora la ubicación exacta de los sitios mencionados en esta guía con el mapa interactivo de TreXperience. Ideal para planificar tus recorridos diarios y visualizar distancias entre puntos clave.
Precios del Boleto Turístico
El Boleto Turístico de Cusco es obligatorio para ingresar a varios sitios arqueológicos como Sacsayhuamán, Qenqo, Puca Pucara, Tambomachay, Pisac, Ollantaytambo y Moray.
- Costo general: 130 soles (aprox. 35 USD / 32 EUR)
- Costo para estudiantes: 70 soles
Consulta horarios y validez en la web oficial o en centros de información turística en Cusco.
ecomendaciones de alojamiento
Lujo:
- JW Marriott El Convento Cusco: servicio impecable, spa y ubicación céntrica en un convento restaurado.
Económico: - Black Llama Hostel: ambiente amigable, buena relación calidad-precio y decoración con identidad local.
Opciones de transporte
- Uber y taxis negociados son comunes dentro de Cusco.
- Para destinos como Pisac o Urubamba, puedes tomar colectivos desde la Calle Pavitos o la Av. Grau.
- Muchos tours también incluyen transporte ida y vuelta, ideal para días con más distancia o caminatas exigentes.
Tours organizados
Si prefieres un viaje más estructurado, estas agencias ofrecen itinerarios ya armados con guías, entradas y transporte:
Conclusión
Viajar a Cusco fue, para mí, mucho más que recorrer ruinas o probar platos nuevos: fue una forma de reconectarme con lo esencial. Caminar por las calles empedradas, sentir el aire fino de la altura y mirar de frente a las montañas me hizo entender por qué este lugar es considerado sagrado desde hace siglos.
Esta guía nace del deseo de compartir esa experiencia contigo, para que puedas vivir Cusco a tu ritmo, con intención, curiosidad y respeto. Ya sea que viajes sola, en pareja, con amigos o en familia, Cusco tiene una forma única de tocar el alma de cada quien.
Algunas recomendaciones finales desde mi experiencia:
- La mejor época para ir es entre mayo y septiembre: menos lluvias, más cielos azules y senderos secos.
- Tómate tu tiempo. Si puedes, quédate unos días más. Los Andes no se revelan con prisa.
- Escucha. Escucha al guía, al artesano, a la señora del mercado. Cada uno tiene una historia que te acerca más a la esencia de este lugar.
Y si después de tu viaje te nace compartir, aquí te espero: deja un comentario, una pregunta o incluso un consejo para futuras viajeras. Este espacio también es tuyo.
Nos vemos en el camino!
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