¿Quiénes son los Kogis?
Los Kogis (en kogi: Kággaba) son uno de los tribus originarios de América. Habitan en las montañas colombianas de la Sierra Nevada de Santa Marta (en kogi: Gonawindua o Guinawindua), un lugar central en su ideología religiosa. Su profunda conexión con la naturaleza se refleja en sus tradiciones culturales.
La Sagrada Sierra Nevada
La Sierra Nevada de Santa Marta es una cordillera aislada de los Andes que se extiende por Sudamérica. Es la cordillera costera más alta del mundo, con picos ubicados a solo 45 km del mar Caribe. La Sierra se puede dividir en varias zonas de altitud: tropical costera, subtropical, templada, fría y páramo. Esta cordillera y sus valles han estado habitados durante miles de años, siendo hogar de la avanzada civilización Tairona.
Historia, Tribus de Sierra
La base económica de la civilización Tairona era la agricultura de árboles frutales y maíz, en combinación con otros cultivos, la pesca y el comercio. La llegada de los españoles significó el fin de esta civilización, que colapsó en el año 1600. Algunos indígenas huyeron y se refugiaron en las altas montañas. Hoy en día, en la Sierra Nevada viven cuatro tribus: Kogis, Arhuacos (en kogi: Peibu), Wiwa (en kogi: Maldukasa) y Kankuamo (en kogi: Kankuama), todas conocidas colectivamente como los Arhuacos.
Población y territorio
Los Kogis se consideran descendientes directos de los Tairona, una afirmación respaldada por diversas pruebas. Practican una estricta endogamia, es decir, solo se casan dentro de su tribu, aunque permiten matrimonios mixtos con miembros de la tribu Wiwa, con quienes comparten tradiciones culturales y religiosas. Según el último censo, la población Kogi es de 9.173 habitantes. Viven en las laderas norte y sur de la Sierra, en las regiones de Magdalena, Guajira y César. Sus asentamientos abarcan casi todas las zonas de altitud, desde la tropical hasta la fría. La zona de páramo es su territorio más sagrado, y creen que las lagunas allí ubicadas son el corazón de la Gran Madre, la creadora del universo. Los chamanes, conocidos como Mamos, visitan estos lugares sagrados para realizar rituales importantes. El Mamo es la figura central y máxima autoridad en la sociedad Kogi.
Pueblo indígen Maruámake 2016
Agricultura y Prácticas Rituales
Los Kogis se sustentan principalmente de la agricultura y la ganadería. Los cultivos que producen dependen de la zona de altitud en la que viven. En la zona estudiada, que se encuentra en el límite entre las regiones subtropicales y templadas, los Kogis pueden cultivar una amplia variedad de productos. Cada familia suele poseer dos o más parcelas de tierra y practica métodos agrícolas antiguos, como la permacultura indígena. Una de las prácticas más distintivas de los Kogis es la masticación de hojas de coca (Erythroxylon coca), una costumbre reservada exclusivamente para los hombres que han completado su rito de iniciación. Las mujeres tienen estrictamente prohibido masticar coca.
Lengua y Identidad
Los Kogis hablan el idioma Kogi, que pertenece a la familia de lenguas Chibchan. Esta lengua se transmite de generación en generación y es fundamental para su identidad étnica y cultural.
La Relación de los Kogis con la Naturaleza
Para los Kogis, la Sierra tiene una profunda importancia sagrada. Consideran que es una manifestación de la Gran Madre Creadora, que los salvó del peligro y les proporcionó refugio. Cada colina, pico, lago, cascada y río forma parte de su cuerpo. Los Kogis creen que la Gran Madre los nutre y los protege del mal y de las influencias negativas externas. Mantienen vivos recuerdos de los «hermanos menores», como llaman a los forasteros, que destruyeron su civilización y causaron un gran sufrimiento durante la época de la conquista española. Estos recuerdos se han transmitido de generación en generación, y como resultado, los Kogis tienen una visión generalmente negativa de los blancos. Se refieren a sí mismos como «hermanos mayores», considerándose los protectores del mundo y de la humanidad, encargados de asegurar el correcto funcionamiento del ciclo cósmico. En contraste, ven a los forasteros como «hermanos menores», ignorantes de sus responsabilidades hacia la Gran Madre y la naturaleza. Los Kogis son la tribu menos asimilada culturalmente de las cuatro que habitan la Sierra. Entienden que el contacto con los extranjeros ha provocado cambios culturales en las otras tres tribus y están decididos a evitar que esto ocurra con ellos. Desde la invasión española, la civilización europea ha causado daños principalmente al pueblo Kogi.
Desafíos y Amenazas para los Kogis
Los mayores desafíos que enfrentan los Kogis en la Sierra provienen de los narcotraficantes, las guerrillas y los ladrones de tumbas. Los Kogis observan los cambios en la naturaleza a su alrededor y reconocen que estos desastres ecológicos son causados por los «hermanos menores», a quienes no se les debe permitir entrar en las montañas sin permiso. La tierra de la Sierra es sagrada, y cualquier visita turística está estrictamente prohibida. Los turistas que han intentado ingresar a la región sin autorización han enfrentado ataques físicos por parte de los Kogis.
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